Era 2011 y Beatriz Martín llevaba en Barcelona dos años desde su vuelta de Yemen. Ante la posibilidad, esta filóloga árabe, después de sopesarlo, se armó de valentía y se hizo con la gestión de la librería en la Casa Árabe de Madrid, apenas a unos metros de El Retiro y la Puerta de Alcalá, a la que llamó Balqís. Unos 13 años después, ha tenido que desnudar las estanterías por las que han pasado las mejores y más cuidadas ediciones tras ver que la actual dirección busca algo que no encaja con ella. "La pregunta del millón aquí es por qué una institución pública decide deshacerse de la mejor librería que existe en temática árabe", se cuestiona.
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| Interior de la antigua librería Balqín en Casa Árabe / Cedida-Beatriz Martín |
No le falta razón. Por Balqís han pasado arabistas de amplia trayectoria, embajadores y profesores universitarios llegados de distintos puntos del país que han hecho de este pequeño negocio su librería de referencia. Además, cuando Martín recaló en la capital ya tenía interiorizado el oficio por su experiencia previa como librera. "Eso, junto con mis conocimientos de árabe, hacían la mejor mezcla posible para alguien que quiere asentarse en Casa Árabe", dice sobre esta institución gestionada por el Ministerio de Exteriores con la colaboración de la Comunidad de Madrid y el Ayuntamiento de la ciudad.
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